Quiz Voltaire: verifica le tue conoscenze sullo scrittore e filosofo francese!
Voltaire è stato uno scrittore, storico e filosofo francese illuminista famoso per la sua arguzia, la sua critica al cristianesimo, in particolare alla Chiesa cattolica, e la sua difesa della libertà di religione, della libertà di parola e della separazione tra Stato e Chiesa.
Voltaire nacque a Parigi da una famiglia della classe media e fu educato dai gesuiti. Il suo talento di scrittore si rivelò fin da piccolo, iniziò infatti a scrivere poesie e opere teatrali quando era ancora adolescente. Ben presto divenne famoso per la sua satira ed arguzia e usò i suoi scritti per criticare le condizioni sociali e politiche del suo tempo, nonché il dogmatismo e l'intolleranza religiosa, tanto che nel 1717 fu imprigionato nella Bastiglia per 11 mesi per aver scritto una poesia ritenuta incendiaria. Dopo il suo rilascio, Voltaire visse per alcuni anni in Inghilterra, dove fu molto influenzato dalle idee Illuministe, dalla filosofia di John Locke e dalla rivoluzione scientifica. Tornò in Francia nel 1729 e continuò a scrivere, ma si trovò spesso nei guai con le autorità per le sue opinioni esplicite, infatti nel 1734 fu costretto a fuggire dalla Francia e visse in vari Paesi, tra cui i Paesi Bassi e la Svizzera, per poi tornare in patria nel 1778.
Voltaire fu uno scrittore versatile e prolifico, producendo opere in quasi tutte le forme letterarie: lettere, drammi, poesie, romanzi, saggi, opere storiche e scientifiche. Fu uno schietto sostenitore delle libertà civili, tra cui la libertà di parola e di stampa, nonostante i rischi che ciò comportava per le severe leggi di censura dell'epoca.
Oltre alle sue opere letterarie, Voltaire fu attivo anche in politica e criticò apertamente la monarchia francese e la Chiesa cattolica. Criticò apertamente la tratta degli schiavi e il trattamento riservato dai conquistadores spagnoli alle popolazioni indigene dell'America.
L'influenza di Voltaire sull'Illuminismo e sul pensiero occidentale è immensa: le sue idee sulla libertà, la tolleranza e la ragione hanno contribuito a plasmare il mondo moderno e i suoi scritti continuano ad essere ampiamente letti e studiati ancora oggi. È considerato uno dei più grandi pensatori dell'Illuminismo e uno dei più grandi scrittori francesi di tutti i tempi.